Meno Artur Gevorkyan je dnes neoddeliteľne spojené s jednou z najinovatívnejších technologických spoločností na Slovensku. Firma GEVORKYAN, a.s. sa stala európskym lídrom v oblasti práškovej metalurgie a zároveň významným hráčom s globálnym dosahom. Ich produkty putujú do viac než tridsiatich krajín sveta. Úspechy spoločnosti i jej zakladateľa potvrdzuje aj množstvo prestížnych ocenení, vrátane titulov Podnikateľ roka 2024, Národná cena za produktivitu 2024, Manažér roka 2024, Business Superbrands Slovakia 2024 či Slovakia Best Managed Companies. Za každým úspešným biznisom stojí príbeh človeka, ktorý mal odvahu myslieť inak. Poďme sa teda pozrieť bližšie na jeho začiatky, motiváciu a pohľad na to, čo znamená podnikať kreatívne a so zodpovednosťou.
Pán Gevorkyan, stojíte na čele mimoriadne úspešnej firmy a získali ste viacero významných ocenení. Ako sa vám darí zostať nohami pevne na zemi popri týchto úspechoch?
To je veľmi dobrá a podstatná otázka. Stačí sa pozrieť na firmy, ktoré pred rokmi zažívali obrovský úspech, no práve vtedy, keď začali byť úspešní, o všetko prišli. Ja nemám „hviezdnu chorobu“. Samozrejme, že je príjemné zažívať úspechy a vnímam ich aj ako dôležitú formu PR pre firmu, ale človek si musí dávať pozor, aby ho neovládlo vlastné ego. Zatiaľ sa mi to, našťastie, darí.
Svoj podnikateľský príbeh ste napísali na Slovensku. Čo rozhodlo o tom, že ste sa pre svoje podnikanie napokon rozhodli práve tu?
Krajinu som si nevyberal podľa priemyslu ani odvetvia, ale ako emigrant. Na Slovensku sa mi páčila spoločnosť a slušnosť ľudí. Nebola tu polarizácia, vládol pokoj, čo bol veľmi výrazný rozdiel oproti Arménsku a Ukrajine. Ľudia, ktorí emigrujú, väčšinou hľadajú nový spôsob života, pokojnejší a vyrovnanejší. A presne to som tu našiel.
Pôsobili ste aj ako vojak. Odrazilo sa to vo vašom spôsobe riadenia firmy, rozhodovania či disciplíny v biznise?
Absolútne. Keby som nemal za sebou skúsenosť vojaka, túto firmu by som nevybudoval. Rodičovská výchova aj samotné povolanie vojaka mi dali pevné základy, disciplínu a systém. Veľmi dobre spolupracujem s ľuďmi, ktorí majú podobný prístup ako ja, a ostatní sa jednoducho musia prispôsobiť.
Na konferenciách, v podcastoch a rozhovoroch často spomínate Tomáša Baťu. V čom vás jeho filozofia najviac inšpirovala a ako sa prejavuje vo vašej firme?
Nedávno som sa zúčastnil panelovej diskusie v Zlíne, ktorá sa konala vo Vile Tomáša Baťu. Keď som tam vstúpil, mal som zimomriavky. Máme veľmi podobné osudy v tom, že sme sa z ničoho snažili vybudovať niečo veľké, známe a celosvetové, a zároveň dať ľuďom šancu žiť dôstojne. Poviem to jednoducho, samotný produkt nie je podstatný, je to len nástroj. Niekto šije topánky, iný pečie koláče a ja pečiem železo. Dôležité je prostredie, v ktorom pracujeme a žijeme. Musí byť férovo a logicky riadené a musí poskytovať priestor aj tým, ktorým to život z rôznych dôvodov neumožnil. Prijímame ľudí, ktorí sú ochotní niečo obetovať, aby dosiahli svoj cieľ.
Pri preberaní Národnej ceny za produktivitu 2024 ste vo svojom prejave spomenuli, že ste multikultúrna firma, v ktorej pracujú zamestnanci rôznych národností.
Áno, u nás pri jednom stole pracujú Rusi aj Ukrajinci a všetci spolu fungujeme bez problémov. Spájajú nás spoločné, seriózne ľudské hodnoty a máme toľko práce, že nás žiadne externé vplyvy nerozkolíšu. My jednoducho makáme, na ostatné nemáme čas.
Na vašom webe sa píše: „Správame sa ako rodina. Bojujeme ako armáda.“ Čo to v praxi znamená?
V praxi to znamená, že bod číslo jeden je správať sa vo firme ako rodina, teda chcieť pre toho druhého to najlepšie. Navonok sa musíme vzájomne chrániť. Na oddelení vývoja máme veľký plagát s vyobrazením muža, ktorý má roztrhané reťaze, a pri ňom je v niekoľkých jazykoch napísané: „Zákazník nie je náš pán.“ Dôvodom je to, že vývojári sa často snažia maximálne vychádzať v ústrety zákazníkovi a reagovať na rôzne požiadavky, no výsledná hodnota sa napokon neodzrkadlí v cene. Dodávatelia by najradšej predávali za trojnásobné ceny, zákazníci by najradšej kupovali zadarmo. A práve o tom to je, chrániť sa a udržiavať rovnováhu.
V jednom rozhovore ste povedali: „Je hanba nerobiť chyby.“ Ako tento princíp funguje vo vašej firme?
Na chodbe, ktorou prechádzajú všetci zamestnanci, máme nástenku chýb. Sú na nej zobrazené osoby, ich pozície, najčastejšie sú to konštruktéri alebo technológovia, spolu s popisom chyby, jej príčiny, následkov, prijatých opatrení a najmä preventívnych krokov, aby sa situácia už neopakovala. Najlepších ľudí vo firme nájdete práve tam, na nástenke chýb. Prečo? Pretože títo ľudia riešia najzložitejšie projekty, pri ktorých je prirodzené, že sa chyby vyskytnú. Hneď vedľa tejto nástenky je však umiestnená druhá, nástenka úspechov, a na nej sú zobrazení tí istí ľudia. Okrem chýb totiž dokázali aj veľké veci. Dôležité je, aby sa človek nielen poučil zo svojich chýb, ale aby sa o túto skúsenosť dokázal podeliť s kolegami. Len tak sa už nebudú opakovať.
Vaša spoločnosť prešla vývojom od tradičných technológií až po MIM (metal injection moulding) a AM (Additive Manufacturing). Čo bolo najväčšou výzvou pri zavádzaní týchto nových procesov?
Výzvou bolo úplne všetko. Aby sme sa na trhu presadili, museli sme byť odlišní. Nikto nás v začiatkoch nechcel, nikde a nikdy. Prášková metalurgia zo Slovenska bez zázemia materskej firmy nebola pre zákazníkov atraktívna. Museli sme preto ponúknuť niečo výnimočné. Hľadali sme vlastnú cestu a využívali kombinácie technológií, ktoré nám nakoniec priniesli úspech.
Dodávate výrobky do viac ako tridsiatich krajín sveta, od Brazílie, Kanady a USA až po Čínu, Izrael a Indiu. Kam smeruje vaša expanzia v najbližšom období?
Jednoznačne Afrika. Vnímame ju ako kontinent s obrovským počtom obyvateľov a vysokým dovozom produktov, ktoré vieme ponúknuť. V súčasnosti vedieme rokovania v tomto regióne a formujeme našu stratégiu smerovania týmto smerom.
V posledných rokoch sa vaša EBITDA marža pohybuje nad 30 %. Ako sa vám darí udržiavať takúto úroveň ziskovosti v období, keď rastú ceny vstupov, materiálov a energií?
Opäť sa vrátim k našim začiatkom, keď nás nikto nechcel a museli sme začať robiť niečo naozaj unikátne. Keď vytvárate originálne riešenia pre odvetvia, ktoré dovtedy nepoznali práškovú metalurgiu, získavate výraznú výhodu. Na druhej strane si to vyžaduje obrovské investície do technológií aj procesov. K tomuto bodu sme sa dopracovali po takmer tridsiatich rokoch tvrdej práce, počas ktorých sme si prešli výsmechom, ignoranciou, ale aj postupným uznaním a rastom.
Pozrime sa na chvíľu do budúcnosti. Kde sa vidíte o desať rokov?
O desať rokov by som bol rád, keby sa firma pevne etablovala v Afrike. Chcel by som, aby sme aj naďalej vyrábali zaujímavé produkty pre obranný priemysel, pretože ide o oblasť, ktorá bola v Európe dlhé roky zanedbávaná. Seba osobne by som chcel vidieť v nových projektoch. Dnes máme veľmi dobrú organizačnú štruktúru, technických, výrobných aj finančných riaditeľov. Sme tím ľudí, už dávno to nie je „one man show“ a práce rozhodne neubúda. Kľúčové je, aby firma rástla správnym spôsobom a aby v nej prevládala kultúra MY a NAŠE.
Dodávate aj do krajín, kde prebiehajú vojnové konflikty?
Zásadne nie. Poviem to tak, žiadny generál nechce vojnu. Ako bývalý profesionálny vojak viem, aké je to zlé.
Ako sa princípy udržateľnosti prejavujú vo vašej výrobe a ako pristupujete k energetickej efektívnosti?
Naše technológie sú v princípe bezodpadové. Aj keď vzniknú nepodarky, vieme ich rozdrviť a znovu použiť. Čaro tejto technológie spočíva v tom, že sa vloží materiál do formy a výsledkom je hotový produkt. Nevyrábame trieskovým obrábaním, pri ktorom vzniká množstvo odpadu. Keď sa objavili prvé náznaky problémov s energiami, zainvestovali sme do generátorov na vodík a dusík. Z vody vyrábame vodík, zo vzduchu dusík. Elektrinu získavame z fotovoltických panelov na strechách. Na spekanie používame plynové pece, no už sme zakúpili aj elektrické, ktoré sú pripravené na zapojenie v prípade potreby. Pred pár dňami sme podpísali zmluvu na čistenie odpadových vôd z chladenia a výrobných procesov, takže aj v tejto oblasti budeme sebestační.
Ktorý technologický projekt alebo inováciu považujete za svoj najväčší úspech?
Dnes prichádza veľa nových vecí a máme niekoľko generácií vývojárov, ktorí majú k dispozícii nástroje, aké naša generácia nemala. Opäť sa vrátim do minulosti k jednému z prelomových projektov, keď sme dokončili vývoj pre ropný priemysel. Trval niekoľko rokov, počas ktorých sme sa borili s množstvom problémov, technologickými procesmi aj vývojovými výzvami. Keď sa nám to však podarilo a získali sme prvú zákazku z USA, bol to pre našu malú „garážovú firmu“ veľký prelomový moment.
Kam podľa vás smeruje sektor práškovej metalurgie a aditívnej výroby? Čo bude rozhodujúce pre úspech v nasledujúcej dekáde?
Začnem od konca otázky. Odpoveďou je jednoznačne flexibilita. Spoločnosť GEVORKYAN, a. s., založila dcérsku spoločnosť GEVORKYAN Force Defense (G-FD), ktorá je plne riadená materskou firmou a zameriava sa výhradne na zbrojársky priemysel. Cieľom je zachovať si čo najväčšiu flexibilitu pri zmenách a nových projektoch. Som presvedčený, že veľké firmy sa časom prirodzene rozdelia na stredne veľké, ktoré sa dajú efektívnejšie riadiť, zatiaľ čo menšie podniky buď zaniknú, alebo sa spoja do väčších celkov, aby dokázali ponúknuť svoju silu. Ďalším kľúčovým faktorom úspechu je vývoj. Prežijú tí, ktorí dokážu spojiť inteligenciu s flexibilitou.
Chceli by ste ešte niečo na záver dodať?
Podľa mňa by malo odznieť, aby sa výrobné firmy na Slovensku a v Európe nebáli vstúpiť na burzu, tak ako sme to urobili my. Investori vám v podstate financujú budúcnosť a pomáhajú firme rásť. My sme navyše umožnili odkúpenie časti akcií našim zamestnancom, aby sa mohli priamo podieľať na úspechu firmy. Na burze sa porovnávate s inými firmami, ktoré sú dlhodobo v biznise, učíte sa od nich a získavate nové skúsenosti.
Ďakujeme Ing. Arturovi Gevorkyanovi za podnetný a inšpiratívny rozhovor. Viac o výrobe spoločnosti GEVORKYAN a.s. prinesieme už čoskoro v osobitnom článku venovanom práškovej metalurgii.
Rozhovor pripravila: Gabriela Gabajová;
Autorka fotografie: Darina Iźip
Prečítajte si aj ďalšie rozhovory časopisu Strojárstvo/Strojírenství:
Rýchlosť rozhodovania je kľúčom k úspechu - 1. časť rozhovoru - Strojárstvo / Strojírenství
Rýchlosť rozhodovania je kľúčom k úspechu - 2. časť rozhovoru - Strojárstvo / Strojírenství
